На аукціоні Bonhams за повний комплект видань відомого лондонського видавництва XIX століття Kelmscott Press отримали 690 тисяч доларів.
Незважаючи на те, що друкарня Келмскотта пропрацювала лише сім років наприкінці XIX століття, її слава як найвищого досягнення британського книжкового мистецтва зберігається і сьогодні, пише оглядач Artnet Річард Віддінгтон.
Підприємство було пізнім проектом Вільяма Морріса, ключової фігури в русі “Мистецтво і ремесло”, який був глибоко розчарований зниженням якості книг під впливом механізації, спричиненої промисловою революцією. Морріс поставив собі за мету створити не просто книгу, а “ідеальну книгу” – втілення традиційної майстерності та виняткової естетики, яка б не перевантажувала почуття своєї аудиторії.
Працюючи у своєму будинку на березі Темзи в західному Лондоні (зараз його займає Товариство Вільяма Морріса), Морріс розмірковував про створення друкарського набору в середині 15-го століття, яке він вважав періодом розквіту.
Таким чином, кожна деталь книг, виданих видавництвом Kelmscott Press, була контрапунктом до масового виробництва свого часу. Фарби створювали без використання синтетичних хімікатів, суворо дотримуючись рецептів середньовіччя. Папір був невибілений і виготовлявся вручну в обмежених розмірах (хоча існували варіанти на веленевому папері). Для друку використовували Albion Press – пристрій 1820-х років, що працював від ручного приводу. Сьогодні такий підхід можна назвати ремісничим.
Бізнес був настільки успішним, що через кілька років Морріс збільшив команду і придбав два додаткові друкарські верстати, щоб задовольнити високий попит. Між 1891 і 1898 роками видавництво Kelmscott Publishing випустило 53 назви, а 17 грудня 2024 року примірник кожної з цих книг був виставлений на аукціоні Bonhams у Нью-Йорку. Подія зібрала 690 000 доларів, і вся колекція Келмскотта була розпродана.
“Морріс використовував свою типографіку для співпраці з сучасними дизайнерами, застосовуючи свої знання з декоративного мистецтва для створення вишуканих і детальних книг, – сказав Ян Елінг, директор відділу художніх книг і рукописів. Ця співпраця відображена в центральному лоті аукціону – виданні Джеффрі Чосера 1896 року з ілюстраціями Едварда Берн-Джонса.
Це видання, яке часто називають “Чосер Келмскотта”, стало результатом чотирирічної кропіткої роботи і було останньою публікацією, завершеною перед смертю Морріса. Воно також стало його найуспішнішим: перше видання було повністю попередньо замовлене ще до того, як вийшло з друку, а високий попит змусив Морріса придбати третю друкарню Albion Press спеціально для цього видання. Книга була продана за $114 800, перевищивши максимальну оцінку в $90 000.
Книжкова колекція Kelmscott Press була заснована Джозефом Марком Ван Хорном, винахідливим бізнесменом, який зацікавився колекціонуванням рідкісних видань у 1960-х і 1970-х роках, зосередившись на роботах, пов’язаних з творчістю Морріса. Після його смерті у 1983 році колекцію зберігала його наречена до своєї смерті у 2023 році.
Серед інших помітних продажів – пергаментне видання ” Про дружбу Еміса та Аміля“, що вийшло обмеженим тиражем у 15 примірників. Це видання продали за $21 760.
До колекції Ван Хорна входило кілька видань, опублікованих видавництвом Kelmscott Press, які Вільям Морріс дарував своїм знайомим, часто супроводжуючи їх особистими написами. Серед них “Книга мудрості і брехні“, подарована Редьярду Кіплінгу і продана за 7600 доларів, збірка віршів Персі Шеллі, подарована дружині його брата, яка була продана за 2080 доларів, і ” Лицарський орден” Рамона Луллія, який був проданий за таку ж суму – 2080 доларів.
Хоча значна частина слави і тривалого впливу видавництва Келмскотт пов’язана з ім’ям Морріса, що видно на його дизайні та подарункових примірниках, він сам прагнув розділити цю заслугу. У своїй “Ідеальній книзі ” (1892) Морріс зазначив, що ключовими елементами для створення видатного результату були “дизайнер ілюстративних блоків, дизайнер орнаментальних блоків, майстер гравюри на дереві та друкар, кожен з яких працював з увагою до деталей і ретельністю, і всі вони ефективно працювали разом, щоб створити витвір мистецтва”.