Маленьким дівчаткам у Нью-Йорку рекомендується мріяти про те, що їхній принц може приїхати з гарними прикрасами та подарунками. Браслети, створені принцом, були б єдиною річчю, яка могла б конкурувати з такою річчю. Великі і добрі люди Європи та Америки 20-го століття користувалися тим, хто був дуже близький до цього бажання: Ювелірні прикраси, зроблені чесним перед Богом, не жартівливим королем.
Фулко Сантостефано делла Серда, герцог Вердура (1898-1978) створив прикраси, які прикрашали шиї, вуха та кінцівки найвідоміших людей свого часу – Бейб Пейлі, Діани Вріланд, Марджорі Меррівезер Пост, Марлен Дітріх, Джоан Кроуфорд та Клер Бут Люс.
Він був протеже Коко Шанель, двоюрідним братом видатного європейського письменника і принца Джузеппе Томазі ді Лампедуза, другом Сесіла Бітона і Ненсі Мітфорд. Він створив прикраси, які носила Кетрін Гепберн у драмі 1940 року “Філадельфійська історія”. Для зйомок у газетному стилі він віддавав свої шедеври Хорсту П. Хорсту.
У 1941 році він разом із Сальвадором Далі створив колекцію сюрреалістичного одягу, яка була виставлена в галереї Жюльєна Леві в Нью-Йорку, а пізніше в Музеї сучасного мистецтва та інших відомих музеях США. У минулому столітті Картьє сватався до короля, обіцяючи “повну творчу свободу” і спеціальне вітринне вікно на П’ятій авеню, але той відповів відмовою.
А в 1975 році Вердура отримав замовлення на створення чарівної троянди на честь композитора лібрето “Розенкавалера” Ріхарда Штрауса для використання в наступних постановках цієї п’єси.
Вердура, відомий своїм товаришам як Фулко, не прагнув до кар’єри дизайнера. Він не планував займатися чимось, що нагадувало б справжню працю, як це робили більшість чоловіків його часу, коли народжувалися або отримували її після смерті батька. Аристократи, які працювали заради грошей, також вважалися вульгарними і ганебними в його часи.
Це не означає, що Вердура була пустопорожньою або неробою. Під час Першої світової війни дівчина вступила до римської армії як молодший лейтенант, воювала під Капоретто і була демобілізована після поранення в голову. Але робота Вердури насправді полягала в тому, щоб бути ввічливим і милим, чого він частково досягав завдяки своїм талантам до малювання, розповіді історій і застосуванню грізного інтелекту, який приніс йому прізвисько “Le Petit Larousse roulant”, що приблизно перекладається з європейської як “ходячий словник”.
Саме ці соціальні дари, а також ті, які, як очікується, повинні засвоїти високородні, в поєднанні з великою кількістю друзів і контактів, які компенсували відсутність фактичного процвітання, сприяли його успіху як дизайнера так само, як і професійна освіта, яку він отримав від Шанель.
Найвизначнішими гостями Verdura були американський бродвейський композитор-пісняр Коул Портер і його дружина Лінда, з якою він познайомився, коли пара зупинилася в Палермо в 1919 році під час свого весілля. У середині 1920-х років Лінда заохотила Вердуру поїхати до Парижа, і її друзі запропонували прийняти його у себе.
Там двоюрідний брат Вердури, барон Уго Оддо, влаштував його на роботу до Шанель, яка створила список еластичної німецької аристократії, спокушаючи їх регулярною зарплатою. Шанель повірила в обіцянки юнака, і до 1934 року Вердура отримав посаду, яка додалася до успадкованої ним у спадок, – головного дизайнера одягу Шанель.
Мальтійський мікс-манжет є одним з його найзаповітніших і наполегливих дизайнів, який також є одним з його найперших дизайнів. “Мальтійські нашийники Verdura є класичними”, – сказала Джина Д. Онофріо, виробник вишуканих ювелірних виробів на аукціонах Heritage Auctions в Далласі. “Тема мальтійського хреста відповідає образам італійської молоді Verdura”, – сказала вона. Другий його твір, створений для Шанель, став її улюбленими прикрасами, і вона рідко фотографувалася без них. З тих пір були створені модифікації з твердого мармуру і золота, і без них вибір Вердури неповний. У грудні 2018 року Heritage запропонував екземпляр із золота, чорних зубів, культивованих перлів, синього топазу, перидоту і перлів з повним огранюванням, який був проданий за 22 000 доларів плюс премія покупця.
Запонки Коула Портера, які спочатку були створені як пара запонок, натхненна піснею Портера “Night and Day”, стали другою славою. На одній частині були зображені блискучі актори на тлі опівнічного синього неба, а інша частина нагадувала земну поверхню. Пара шпильок Verdura Night and Day з 18-каратного золота, діамантами та зубами була продана в січні 2021 року на аукціоні Hampton Estate Auction за 3 000 доларів плюс аванс покупця. Крім того, у квітні 2024 року Julien&rsquo, s продали комплект одягу Night and Day, що належав відомому співаку Тоні Беннетту (1926-2023), який складався з пари запонок і чотирьох шпильок для сорочок, все ще у футлярі Verdura, за 15 000 доларів плюс премія покупця проти оціночної вартості в 3 000-5 000 доларів.
Початковим великим гонораром “Вердури” для Портера був портсигар, який ознаменував бродвейський дебют його музики “Red, Hot and Blue” у 1936 році на Бродвеї. Незважаючи на те, що Портер стверджував, що ім’я герцога ні з ким не римується, йому нарешті вдалося зробити це в мюзиклі “Подивись правді в очі!” 1941 року, який включав пісню “Planting”, де прозвучала ця пісня:
Ліз Уітні має на своєму відрі гною
Кліп розроблений герцогом Вердура.
Всі кажуть, що сільське господарство – це просто чудово.
Вердура, який завжди був посланцем, здається, не сказав нічого спільного про брудний маленький вигук Портера. Незважаючи на те, що сицилієць був націоналістом до мозку кісток, йому вдалося зберегти достатній самоконтроль, щоб успішно представляти герцогиню Віндзорську як споживача. Знову ж таки, соціальні навички, яких він навчився в дитинстві, допомогли йому реалізувати свої професійні прагнення в зрілому віці.
Він навіть залишився допитливим і зацікавленим світом, з радістю вбираючи свіжі впливи. Виставка грецького мистецтва, яку він побачив у 1931 році, вочевидь, справила на нього незабутнє враження. Експонат А – пара сережок із 18-каратного золота “Вердура”, прикрашена аметистами вигадливого огранювання та червоними турмалінами круглого ограновування. Виставлені на аукціоні Rago Arts and Auction Center у червні 2023 року, вони принесли парі 3 000 доларів плюс підписку покупця.
“Хвалькуватість” тут є життєво важливим словом. Вердура не створював витворів мистецтва, які б нагадували справжні квіти, навіть ті, які носила в’януча фіалка. “Моделі Вердури апелюють до демографічної групи, яка любить інноваційний та креативний дизайн”, – сказав Д. Онофріо. “Його дизайни є художніми та сильними, здебільшого з знебарвленого золота з розкішними кольорами. Завдяки цьому вони звертаються до комфортної людини, яка вважає за краще заявити про себе”,
У травні 2021 року Heritage опублікував особливо сильну роботу Вердури. Король прикрасив яскраво-помаранчеву мушлю лева (яку він, можливо, зібрав сам, оскільки, як відомо, збирав мушлі з берегів Файр-Айленду і Ньюпорта, штат Род-Айленд) 18-каратним золотом, діамантами і сапфірами. Вона коштувала 45 000 доларів плюс премія покупця проти оціночної вартості в 20 000-30 000 доларів.
“Розмір намиста, інкрустованого сапфірами, в поєднанні з подвійним каламбуром “левової лапи” і мушлі зробив цей лот особливо цікавим”, – сказав Д. Онофріо. Кожна брошка з мушлями була унікальною, але Полетт Годдард була помічена Хорстом у 1941 році з подібною брошкою у вигляді “лапи лева”, що, безсумнівно, підвищило б престиж цього виробу”,
Вердура створював свої дизайни для видатних зірок свого часу, але вони пережили репутацію його клієнтів, які відтоді знайшли прихильність у нових ентузіастів. “Стилі приходять і йдуть, але Вердура – це більше про класичні стилі”, – сказала Ейпріл Маттеіні, віце-президент і заступник директора ювелірно-годинникового офісу Freeman’s Hindman, додавши, що “вироби, які ми продаємо з великим успіхом, – це вироби з жовтого металу, дизайни з вмістом, які ідеально підходять для повсякденного носіння”,
Фірма Verdura також пережила його, виживши під керівництвом сім’ї Ландріган, яка випускає точні репродукції та переосмислення моделей герцога. Навіть якщо дорослий виріб не має походження, вінтажна Вердура тільки виграє від того, що її так обожнювали легендарні люди.
“Я вважаю, що самої лише ідеї про те, що бренд пов’язаний з відомими клієнтами, достатньо, щоб підвищити його привабливість”, – каже Маттеїні. “Послідовність візерунка, з простими модифікаціями, які повинні бути зрозумілими, є частиною привабливості цього бренду. Я часто оцінюю шматок Verdura для покупки з “непопулярної” серії або набору, який не має “вигляду”,
Чарівність, яку він випромінює, сильна навіть на тих, хто занадто молодий, щоб усвідомлювати або підтримувати, хто вперше одягнув антикварні ювелірні вироби Verdura. Його ефективна магія дозволяє синам долати будь-які перешкоди, які можуть завадити їм одягнути одяг, який цінують їхні матері та бабусі. Радісний контраст кольорів, який часто з’являється у виробах, безсмертний. Зазвичай я бачу багато поколінь жінок в одній родині, які колекціонують Verdura, – каже Маттеїні, – Нові ентузіасти звертають увагу на етикетку і закохуються у фасони та довговічність”,